Dejando Guatemala y entrando a El Salvador

Poco a poco seguimos avanzando sobre nuestros pesados corceles. La etapa de Xela a Panajachel nos obliga a pasar por el frío “Alaska”, del cual se dice que es el paso más alto de todo Centro América. Pero el esfuerzo se ve recompensado con una llegada preciosa al lago Atitlán, desde la localidad de Sololá, ubicada justo encima, por una carretera con hermosas vistas y mejores curvas que Erik desciende gustosamente.

Por la noche, los preparativos del concurso de bandas de música que se celebrará el día siguiente interrumpen nuestro sueño al son de una actualmente famosa canción. Recordamos a mis aitas y hermana en el Camino de Santiago, cuando tuvieron que tragarse “El toro enamorado de la luna” como diez veces en una sola noche; este es el precio que pagamos por dormir de gratis en un lugar tan turístico como Panajachel.

Sin embargo, por la mañana siguiente otra de cal o de arena… no sé cuál es la buena: desayuno tranquilo ante los volcanes San Pedro y Atitlán. Acto seguido, montamos sobre nuestras bicis y nos aventuramos a salvar los kilómetros hasta Antigua por una carretera alternativa con menos tráfico que la Panamericana. Desafortunadamente, dicha carretera se adentra por valles cerrados de manera que hay momentos en los que la bicicleta no va más que a 3km/h. debido a sus pronunciadas pendientes. El pavimento y terreno tampoco son los mejores que hemos conocido hasta el momento… ¡Mal menor!

Antigua es una ciudad que bien nos merece un día de descanso. Tranquila, pintoresca, genuina… 

Además, nos encontramos allá con un grupo extenso de autocaravanistas provenientes, la mayoría, de Europa, que nos acogen muy hospitalariamente en sus mesas.

La última etapa por tierras guatemaltecas nos regala una bajada de más de 40 km. entre los volcanes de Fuego y de Agua, así como las erupciones de un volcán activo. 

Nos encontramos abruptamente con un clima caluroso y húmedo, como el que nos acompañó durante la primera semana de travesía. Las gotas de sudor vuelven a aparecer deslizándose por nuestras mejillas, nariz, brazos y piernas… Sin embargo, la ducha con manguera que nos ofrecen entre otras muchas atenciones en la Escuela Eduardo Pineda Pivaral, de Chiquimulilla, revive a un muerto y aún nos quedan fuerzas para limpiar ropa, escribir y conversar extensamente con las amables gentes del colegio, entre ellos su director, José Antonio, y su esposa, Rocío, quien nos prepara unas dobladitas exquisitas.

Al día siguiente enfrentamos la entrada en El Salvador, la cual nos depara muchísimas sorpresas, empezando por los tres hombres que en su frontera nos esperan… Pero eso mejor os lo contamos la próxima vez…

ENGLISH

We leave Guatemala and enter El Salvador

Slowly but surely we move forward with our bikes. The stage from Xala to Panajachel we have to overcome thecold passport "Alaska", which is supposed to be the highest pass of Central America. But the effort is rewarded with the sight of the beautiful Lake Atitlán, from the village of Solola, located just above the lake which provides us with stunning views and curves. The latter make Erik enjoy the descend very much.

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At night we cannot sleep because the band exerts a song very popular right now for the next day. We recall my parents and sister on her pilgrimage to Santiago de Compostela when they hear during the night more than ten times the song "The bull is in love with the Luna". That is the price we have to pay for one night in a touristy place like Panajachel.
The next morning we feel that we are going to live good and bad things during the day. We eat breakfast in peace and quiet with views of the volcanoes San Pedro and Atitlán. A moment later we drive off and make up our minds for a secluded road, instead of the Panamerikaner, which has heavy traffic. Unfortunately, the alternative road passes through narrow valleys and sometimes we cannot do more than 3km per hour because of the steepness of the road. The surface on which we travel, is not the best. But it could be worse!

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Photo 3: Antigua is a town that is worth a day of rest; it is quiet, picturesque, authentic.

Photo 4: We meet in Antigua, a group of tourists who are traveling by caravan. Most of them are Europeans. They invite us to their table.

Photo 5: On our last leg in Guatemala we get the gift of going down hill for 40km between volcanoes of fire and water, and an active volcano.

We suddenly find ourselves in a hot, humid climate as we had during the first week of our trip. Drops of sweat flow of the face, nose, arms and legs. But a shower with the water hose, we are offered by nice people of the school Eduardo Pineda Pevaral in Chiquimulilla, was able to bring a dead back to life. Afterwards we had strength enough to wash our clothes, to write and to talk for a long time with the friendly people at school, amongst themthe director, José Antonio and his wife, Rocio, who invite us to exquisite "dobladitas".
The next day we enter El Salvador, where we experience many surprises, starting with the fact that we areexpected by three men at the border. But that's another story.

DEUTSCH

Wir verlassen Guatemala und betreten El Salvador

Langsam aber sicher kommen wir voran mit unseren Fahrrädern. Die Etappe von Xala bis Panajachel müssen wir über kalten Paß„Alaska“ machen, der der höchste Paß Mittelamerikas sein soll. Aber die Anstrengung wird belohnt mit dem Anblick des wunderschönen Sees Atitlán, vom Ort Sololá aus, der genau über dem See liegt und uns beeindruckende Aussichten und Kurven bietet. Letztere machen Erik viel Spaß bei der Abfahrt.

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In der Nacht können wir nicht schlafen, weil die Musikkapelle für den nächsten Tag ein gerade sehr bekanntes Lied übt. Wir erinnern uns an meine Eltern und Schwester, die auf ihrem Pilgerweg nach Santiago de Compostela mehr als zehn Mal das Lied „Der Stier, der in die Frau Luna verliebt ist“. Das ist der Preis, den wir zahlen müssen bei einer Übernachtung in einem so touristischen Ort wie Panajachel.

Am nächsten Morgen widerfährt uns Gutes und Schlechtes. Wir frühstücken in aller Ruhe mit Aussicht auf die Vulkane San Pedro und Atitlán. Gleich darauf fahren wir los und entschließen uns für eine abgelegene Straße, anstatt der Panamerikaner, auf der starker Verkehr herrscht. Leider führt die Alternativstraße durch schmale Täler und manchmal schaffen wir nicht mehr als 3km pro Stunde wegen der Steile der Straße. Der Belag, auf dem wir fahren, ist auch nicht der beste. Aber es könnte schlimmer sein!

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Foto 3: Antigua ist eine Stadt, die einen Ruhetag wert ist; sie ist ruhig, malerisch, authentisch.

Foto 4: Wir treffen in Antigua eine Gruppe von Touristen, die mit Wohnwagen unterwegs sind. Die meisten sind Europäer. Sie laden uns an ihren Tisch.

Foto 5: Auf unserer letzten Etappe in Guatemala bekommen wir das Geschenk der Abfahrt von 40km zwischen Vulkanen von Feuer und Wasser sowie einem aktiven Vulkan.

Wir befinden uns plötzlich in einem feuchtheißen Klima wie wir es auch während der ersten Woche unserer Reise hatten. Die Schweißtropfen fließen von Gesicht, Nase, Armen und Beinen. Aber eine Dusche mit dem Wasserschlauch, die man uns abgesehen von anderen Dingen, in der Schule Eduardo Pineda Pevaral in Chiquimulilla anbieten, erweckt einen Toten wieder zum Leben. Danach haben wir genug Kraft unsere Kleidung zu waschen, zu schreiben und uns lange Zeit mit den freundlichen Leuten der Schule zu unterhalten, unter ihnen der Direktor, José Antonio und seine Frau, Rocio, die uns zu exquisiten „dobladitas“ einladen.

Am nächsten Tag betreten wir El Salvador, wo wir viele Überraschungen erleben, die damit beginnen, daß uns drei Männer an der Grenze erwarten. Aber das ist eine andere Geschichte.